এশিয়া কাপের মঞ্চে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের জয়ের নায়ক হার্দিক পান্ডিয়া। এই তরুণ পেস বোলিং অলরাউন্ডার গতকাল রবিবারের ম্যাচে বল হাতে ২৫ রানে ৩ উইকেট নেওয়ার পর ব্যাট হাতে খলেছেন ১৩ বলে ৩৩* রানের ম্যাচ জেতানো ইনিংস।

তার ছক্কাতেই ২ বল আর ৫ উইকেট হাতে রেখে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় ভারত। সেই শেষ ওভারে হার্দিক পান্ডিয়ার ঠাণ্ডা মাথার ব্যাটিং আর ভরসার অভিব্যক্তি ক্রিকেটাঙ্গনে প্রশংসা আদায় করে নিয়েছে।

জয়ের জন্য শেষ ওভারে ভারতের প্রয়োজন ছিল ৭ রান। মোহাম্মদ নওয়াজের হাতে সেই রান আটকানোর দায়িত্ব তুলে দেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম।

প্রথম বলেই সাফল্য। দারুণ খেলতে থাকা রবীন্দ্র জাদেজা (৩৫) আউট হয়ে যান। পরের বলে একটা সিঙ্গেল নিয়ে হার্দিককে স্ট্রাইক দেন নতুন ব্যাটার দিনেশ কার্তিক।

তৃতীয় বলটি এক্সট্রা কাভারে সজোরে ড্রাইভ করেন হার্দিক। কিন্তু বল সোজা ফিল্ডারের হাতে যাওয়ায় রান আসেনি। ৩ বলে দরকার ৬ রান। নন-স্ট্রাইক প্রান্তে দিনেশ তখন ঘামছেন। তার মুখে স্পষ্ট দুশ্চিন্তার ছাপ।

তখন স্ট্রাইকিং প্রান্তে দাঁড়ানো হার্দিক শান্ত, ধীরস্থির। ম্যাচের উত্তেজনা যেন তাকে স্পর্শই করছে না। তিনি বুঝতে পারেন, কার্তিকের টেনশন হচ্ছে।

তখন তিনি মাথা নাড়িয়ে কার্তিককে আশ্বস্ত করে যেন বলেন, ‘চিন্তা নেই, আমি তো আছি। ’ হার্দিকের এই অভিব্যক্তি সোশ্যাল সাইটে প্রশংসার ঝড় তুলেছে। অগ্নিগর্ভ ম্যাচে যে মাথা ঠাণ্ডা রাখতে পারে, শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত আত্মবিশ্বাস ধরে রাখতে পারে, তার মাথাতেই ওঠে বিজয় মুকুট। পরের বলেই লং অন দিয়ে বিশাল এক ছক্কায় ভারতকে কাঙ্ক্ষিত জয় এনে দেন হার্দিক।