কাতার বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আগামী সেপ্টেম্বরে দুটি ম্যাচ খেলতে মাঠে নামছে আর্জেন্টিনা। দুই প্রতিপক্ষও চূড়ান্ত। জানা গেছে, হন্ডুরাস এবং জ্যামাইকার মুখোমুখি হবে মেসি-ডি মারিয়ারা।

কনমেবল অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার মধ্যকার স্থগিত ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত বাতিল করেছে ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। তাহলে সে সময় কাদের সঙ্গে খেলবে আলবিসেলেস্তেরা-এমন প্রশ্ন উঠছিল। এদিকে আগে থেকেই ঘোষণা দেয়া ছিল, বিশ্বকাপের আগে সেপ্টেম্বরে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে মেসি বাহিনী। তবে উয়েফা নেশন্স লিগের ম্যাচ থাকায় ইউরোপের কোনো বড় দল তাদের বিপক্ষে খেলতে রাজি হয়নি।

আর্জেন্টিনার ইচ্ছা ছিল কনকাকাফের কোনো দলের বিপক্ষে খেলার। সে ক্ষেত্রে মেক্সিকো ও কানাডার কথা ভাবছিল তারা। কিন্তু কাতার বিশ্বকাপে মেক্সিকোর সঙ্গে একই গ্রুপে রয়েছে আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে সেপ্টেম্বরের বিরতিতে জাপান ও উরুগুয়ের বিপক্ষে খেলবে কানাডা। এরপরই গুঞ্জন উঠে, হন্ডুরাস ও জ্যামাইকার বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে পারে মেসির দল। শেষ পর্যন্ত সেটিই সত্যি হলো।

২৩ সেপ্টেম্বর হন্ডুরাসের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচটি নিয়ে মঙ্গলবার (২৩ আগস্ট) আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দিয়েছে হন্ডুরাস ফুটবল ফেডারেশন। এতে জানানো হয়, যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যে মিয়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি।

আলবিসেলেস্তেদের বিপক্ষে ম্যাচটি নিয়ে হন্ডুরাস কোচ দিয়েগো মার্টিন ভাজকুয়েজ উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, ‘আর্জেন্টিনা এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট আর মেসি হচ্ছেন বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়; তাদের সঙ্গে খেলার এই সুযোগটা আমরা উপভোগ করতে চাই।’

হন্ডুরাসের মুখোমুখি হওয়ার কয়েক দিন পর জ্যামাইকার বিপক্ষে আরও একটি ম্যাচ খেলার কথা আছে আর্জেন্টিনার, যার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এখনো বাকি। তবে ধারণা করা হচ্ছে, জ্যামাইকার বিপক্ষে ম্যাচটি হতে পারে আগামী ২৭ সেপ্টেম্বর, যার সম্ভাব্য ভেন্যু নিউ জার্সির রেড বুল অ্যারেনা।

আর্জেন্টিনা সবশেষ হন্ডুরাসের মুখোমুখি হয়েছিল ২০১৬ সালে। সেই ম্যাচটিতে হিগুয়েনের গোলে ১-০ ব্যবধানে জিতেছিল আর্জেন্টিনা। নিজেদের শেষ ১৪ ম্যাচের একটিতেও জয় পায়নি হন্ডুরাস। অন্যদিকে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দুই জয়ে ষষ্ঠ অবস্থানে থেকে শেষ করেছে জ্যামাইকা।